Время — апрель 1944 года. В центре истории — странный вагончик без обозначений, в котором оказались 23 малолетних преступника и подростки, среди них Антон и Зоя. Это не просто история о выживании, а еще и о безмерной жестокости и невероятной стойкости людских сердец в условиях войны и хаоса. Они проходят через сибирские просторы, где смерть и голод становятся их постоянными спутниками. В этом мире победить подлость и предательство очень трудно, а надежда часто кажется слишком далекой. Дыхание войны слышно в санэтапах с раненными и в слезах вдов в глухих деревнях, где даже самые смелые теряют веру в лучшее. На фоне этого всего развивается первая любовь между подростками — Антоном и Зоей, которая даёт им силы бороться за свою свободу и настоящее счастье. Весь фильм наполнен драматизмом, что заставляет поверить, что даже в самой страшной тьме всегда есть искра надежды, ведь этот путь, полный предательств, бывает тяжелее, чем кто-либо мог предположить. Человеческая натура в эпоху войны проявляется во всей своей полноте — и в беспримерной жестокости, и в безмерной любви. Смотреть этот фильм — значит погрузиться в невероятно сильное путешествие по нерадостным, но прекрасным страницам истории.
